Compraste un refrigerador de acero inoxidable nuevo y reluciente, esperando que luciera perfecto para siempre. Seis meses después, aparecen manchas de óxido cerca del tirador. ¿Qué falló?
No estás solo. Miles de propietarios se sienten engañados cuando sus productos de acero inoxidable empiezan a oxidarse. Algunos incluso se preguntan si los estafaron con acero inoxidable falso.
Aquí está la verdad: el acero inoxidable PUEDE oxidarse.
El acero inoxidable combate el óxido con un escudo invisible de óxido de cromo.
Cada pieza de acero inoxidable contiene al menos un 10.5 % de cromo. Al entrar en contacto con el oxígeno del aire, este cromo forma una capa protectora de apenas unos nanómetros de espesor. No se ve, pero está ahí, impidiendo que la humedad y el oxígeno lleguen al hierro subyacente.
Esto es lo que hace especial al acero inoxidable en comparación con el acero convencional: cuando el hierro se oxida, el óxido se desprende y expone el metal fresco a más corrosión. Pero el óxido de cromo se adhiere firmemente a la superficie. No se desprende.
Sí. Absolutamente sí.
La palabra "inoxidable" significa resistente a las manchas, no a prueba de manchas. Cuando la capa protectora de óxido de cromo se daña o se ve superada, se puede formar óxido en cualquier superficie de acero inoxidable.
Piensa en ello como si fuera un protector solar. Tu piel no se quema fácilmente con FPS 50, pero si te expones al sol el tiempo suficiente sin reaplicarlo, te quemarás igualmente.
Dos categorías principales destruyen la capa protectora: los factores ambientales y los daños físicos.
¿Ya apareció óxido? Probablemente puedas arreglarlo en casa.
Mezcle bicarbonato de sodio con agua hasta obtener una pasta espesa. Aplíquela sobre la zona oxidada y déjela actuar durante 30 minutos. Frote suavemente en la dirección de la veta con un paño suave, luego enjuague y seque completamente. Esto funciona para la mayoría de las superficies con óxido ligero.
Para manchas difíciles, humedezca un paño con vinagre blanco y páselo sobre el óxido durante 30 minutos o más. El ácido acético disuelve el óxido sin rayar la superficie. Enjuague bien después.
Bar Keepers Friend contiene ácido oxálico, que elimina el óxido de forma eficaz y segura. Lo he usado en fregaderos y utensilios de cocina de acero inoxidable durante años con excelentes resultados.
Pro tip:Frote siempre en la dirección de la veta del metal y pruebe primero cualquier limpiador en un lugar oculto.
No todos los aceros inoxidables resisten los mismos entornos por igual. Los dos grados más comunes difieren significativamente en su resistencia al cloruro.
| Característica | Acero inoxidable 304 | Acero inoxidable 316 |
|---|---|---|
| Chromium | 18% | 16-18% |
| Níquel | 8% | 10-14% |
| Molibdeno | Ninguna | 2-3% |
| Tolerancia al cloruro | 100 200-ppm | 1,000 2,000-ppm |
| Costo | Estándar | 20-30% más alto |
| Mejor para | Uso en interiores y cocinas. | Costeras, marinas, piscinas |
¿Vives a más de 10 kilómetros del océano? El acero inoxidable de grado 304 resiste perfectamente el uso diario. Es lo que encontrarás en la mayoría de los electrodomésticos y fregaderos de cocina.
¿Vives cerca de la costa o tienes piscina? Invierte más en acero 316. El molibdeno añadido le da una resistencia a la sal aproximadamente diez veces superior a la del acero 304.
El acero inoxidable se oxida cuando su capa protectora de óxido de cromo se daña o se ve superada. Pero prevenir la oxidación es sorprendentemente sencillo.
Limpiar con jabón suave. Secar completamente. Evitar el uso de lana de acero y lejía. Elegir el grado adecuado para su entorno.
Siga estos conceptos básicos y su acero inoxidable puede durar fácilmente 50 años o más.
En caso de duda, recuerda la regla de oro: jabón suave, paño suave y secar bien. Tu acero inoxidable te lo agradecerá.
